Die Ukraine ist das zweitgrößte Land Europas und gehört durch den Krieg zu den ärmsten Staaten des Kontinents. Die russische Invasion im Jahr 2022 hat in weiten Teilen des Landes eine kaum zu beschreibende Notlage verursacht. Millionen Ukrainer sind auf der Flucht, Familien wurden getrennt, und viele haben ihre Heimat, ihr Hab und Gut, ihre soziale Existenz und nicht selten geliebte Menschen verloren.



Mit rund 1,48 Milliarden Einwohnern ist Indien das bevölkerungsreichste Land der Erde. Obwohl die Verfassung Religionsfreiheit garantiert und das Kastensystem offiziell abgeschafft ist, prägen vielerorts traditionelle soziale Strukturen weiterhin das Zusammenleben. Von Geburt an werden die Menschen einer Kaste zugeordnet. Dabei leiden die sog. Unberührbaren auch heute noch unter Diskriminierung sowie teilweise auch unter Verfolgung und Gewalt durch Angehörige höherer Kasten. Es bestehen große soziale Unterschiede. So ist ein Teil der Bevölkerung insbesondere in ländlichen Regionen zu arm, um sich eine ausreichende Ernährung leisten zu können. Viele Bauernfamilien kämpfen mit Verschuldung, was jährlich zu Tausenden Suiziden führt. Auch in den Millionenstädten sind die Herausforderungen groß. Ein erheblicher Anteil der Bevölkerung lebt ohne Rechtssicherheit in nicht offiziell zugelassenen Slumsiedlungen. Die Kindersterblichkeit ist im internationalen Vergleich hoch. Jährlich sterben rund 700.000 Kinder vor ihrem fünften Lebensjahr, häufig an Unterernährung und mangelnder Versorgung mit elementaren Lebensbedürfnissen.

Besonders für Christen ist die Situation in Indien in vielen Regionen bedrohlich. Das Land nimmt auf dem Verfolgungsindex für Religionsfreiheit einen der oberen Plätze ein. Sog. Antibekehrungsgesetze bringen Christen in Gefahr, verleumdet oder verhaftet zu werden. In diesem Klima schrecken extremistische Hindus nicht davor zurück, Gewalt gegen Christen anzuwenden, was zu Anschlägen, Vertreibungen und sogar zu Morden führen kann. Besonders gefährdet sind diejenigen, die einen hinduistischen Hintergrund haben. Sie werden beständig unter Druck gesetzt, zum Hinduismus zurückzukehren, und brauchen Gebete und Unterstützung, da die Polizei bei Gewalttaten oftmals wegschaut.  

Myanmar, auch bekannt als Birma, wird seit Jahrzehnten von einem repressiven Militärregime regiert, das 2021 durch einen erneuten Putsch die Macht übernahm. Das Land leidet unter schweren Menschenrechtsverletzungen, autoritärer Herrschaft und einem blutigen Bürgerkrieg. Christen stehen besonders in den Konfliktregionen unter großem Druck und erfahren nicht selten Diskriminierung und Verfolgung durch die buddhistische Mehrheit.

Die humanitäre Lage verschlechtert sich zunehmend. Viele Menschen mussten aus ihren Dörfern fliehen. Zugang zu Bildung und Gesundheitsversorgung ist stark eingeschränkt und viele Kinder sind traumatisiert und von Armut betroffen.

Seit der Gründung des Staates Israel im Jahr 1948 ist die Bevölkerung dem Nahostkonflikt ausgesetzt, wobei die Geschichte Israels bereits in der Bibel begann. Aufgrund ihrer Historie erheben Juden und Araber Anspruch auf das Land. Als die Vereinten Nationen entschieden, das Gebiet zu teilen und jeweils einen Staat für die Juden und einen für die arabische Bevölkerung zu errichten, lehnten die Araber diesen Beschluss ab. Es folgten viele Anschläge und Kriege. Bis heute ist ein dauerhafter Friede nicht in Sicht. In Israel leben derzeit rund 10 Millionen Menschen. Etwa 7,8 Millionen von ihnen sind Juden, etwa 2,2 Millionen Araber. Auch wenn ihre Zahl abnimmt, leben im Land noch immer etwa 140.000 bis 150.000 Holocaust-Überlebende, deren Familien das Missionswerk Arche besondere Aufmerksamkeit widmet.

Russland ist mit rund 17,1 Millionen km² das flächengrößte Land der Erde. Etwa 143,5 Millionen Menschen leben hier. Damit liegt es in Europa auf Platz eins und weltweit auf Platz neun. Russland verfügt über reiche Bodenschätze, darunter die größten Erdgasvorkommen der Welt, bedeutende Erdölreserven und umfangreiche mineralische Rohstoffe. Die wirtschaftliche und soziale Lage im Land ist jedoch von strukturellen Problemen, regionalen Unterschieden in der Infrastruktur, internationalen Sanktionen sowie den anhaltenden Folgen des Ukrainekriegs seit 2022 geprägt. Das alles wirkt sich auf Preise, Einkommen und Beschäftigung aus und trägt dazu bei, dass ein spürbarer Teil der Bevölkerung unter der Armutsgrenze lebt.

Thailand hat rund 71–72 Millionen Einwohner und gehört damit zu den 20 bevölkerungsreichsten Ländern. Etwa 93–94 % der Bevölkerung sind Buddhisten, 5–6 % Muslime und weniger als 1 % Christen.

Der Tourismus ist einer der wichtigsten Wirtschaftszweige. Bangkok zählt zu den meistbesuchten Städten der Welt. Gleichzeitig bestehen erhebliche soziale Probleme. Schätzungen sprechen von 200.000 bis mehr als 300.000 Prostituierten, darunter Zehntausende Minderjährige. Viele Betroffene stammen auch aus ärmeren Nachbarländern. Obwohl Prostitution offiziell illegal ist, wird sie häufig geduldet.

Thailand gilt zudem als Zielland für Menschenhandel. Migrantinnen und Migranten sind oft von Ausbeutung, Zwangsarbeit und Menschenrechtsverletzungen betroffen, für die auch staatliche Stellen immer wieder kritisiert werden.

Argentinien ist flächenmäßig der zweitgrößte Staat Südamerikas. Das Land hat rund 46 Millionen Einwohner. Darunter befinden sich 35 bis 40 indigene Völker, wozu auch die Mbya Guaraní gehören, die insbesondere in der Provinz Misiones im Nordosten des Landes leben. Ursprünglich lebten sie als Jäger und Sammler im Urwald und betrieben Landwirtschaft. Aufgrund verschiedener Umstände, u. a. der Kolonisation sowie der Abholzung des Regenwaldes, hat sich ihre Situation sehr verschlechtert. Es herrscht viel Armut, Krankheit und Bildungsmangel. Besonders schwierig ist ihre Lage in Argentinien, wo sie hauptsächlich isoliert in eigenständigen Gemeinschaften leben. 30 % der Mbya-Guaraní in Misiones sind Analphabeten (Landesdurchschnitt: 2,7 %). 16,5 Prozent der 5- bis 29-Jährigen haben nie eine Schule oder andere Bildungseinrichtung besucht.

Der Plurinationale Staat Bolivien gehört zu den ärmeren Ländern Südamerikas. Rund 12,4 Millionen Menschen leben dort. 36 ethnische Gruppen werden anerkannt. Etwa 40 % der Bevölkerung gehören zu indigenen Völkern wie Quechua, Aymara, Chiquitano oder Guaraní, was die kulturelle Vielfalt des Landes prägt.

Immer wieder kommt es zu sozialen und politischen Unruhen, die schnell eskalieren und zu gewaltsamen Auseinandersetzungen führen können. Zudem bleibt Bolivien ein bedeutendes Transit- und Produktionsland für Kokain, was zu erhöhter Kriminalität und strukturellen Sicherheitsproblemen beiträgt.

Sambia liegt im südlichen Afrika und hat rund 20 Millionen Einwohner. Fast die Hälfte der Bevölkerung ist jünger als 15 Jahre. Damit gehört das Land zu denjenigen mit dem schnellsten Bevölkerungswachstum. Problematisch ist die hohe HIV-Infektionsrate. Hunderttausende Kinder sind dadurch zu Waisen geworden und wachsen mit vielen Einschränkungen in der Grundversorgung bei Verwandten, Pflegefamilien oder in Kinderheimen auf. Aufgrund der großen Armut ist Kinderarbeit von 6- bis 14-Jährigen besonders in ländlichen Regionen verbreitet. Dadurch gehen viele Kinder nicht regelmäßig zur Schule. Wenn sie doch am Unterricht teilnehmen, sitzen sie in öffentlichen Schulen nicht selten mit bis zu 70 Kindern in einer Klasse, was das niedrige Lernniveau prägt.

Ruanda liegt im zentralöstlichen Afrika unweit des Äquators. Es ist der am dichtesten besiedelte Staat Afrikas und seit den 1990er-Jahren durch einen grausamen Völkermord bekannt. In nur drei Monaten wurden rund eine Million Menschen ermordet. Etwa 75 % der kleineren Volksgruppe im Land verloren dabei ihr Leben. Die schreckliche Vergangenheit hat tiefe Wunden hinterlassen, die trotz aller Versöhnungsbemühungen bis heute spürbar sind.

Brasilien ist das größte Land Südamerikas und flächenmäßig der fünftgrößte Staat der Erde. Mit rund 212 Millionen Einwohnern zählt es zu den bevölkerungsreichsten Ländern weltweit. Die Bevölkerung ist ethnisch äußerst vielfältig und setzt sich aus Nachfahren portugiesischer Siedler, Menschen afrikanischer Herkunft, zahlreichen Einwanderergruppen aus Europa und Asien sowie indigenen Völkern zusammen.

Obwohl Schulpflicht besteht, gelten viele staatliche Schulen als unterfinanziert und qualitativ schwach, während private Schulen nur für wohlhabendere Familien zugänglich sind. Auch das öffentliche Gesundheitssystem leidet unter chronischer Unterfinanzierung und regionalen Qualitätsunterschieden. Brasilien kämpft zudem mit einer hohen Kriminalitätsrate, Spiritismus, weit verbreiteter Armut, zahlreichen Favelas sowie Kinderarbeit und Menschenhandel.